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Defensores Nigerianos Protestam Contra Indústria do Tabaco

Empresas multinacionais da indústria do tabaco visam a países em desenvolvimento e a Nigéria, com sua população de mais de 140 milhões de pessoas, tem sido um alvo importante.
Defensores nigerianos e líderes do governo estão protestando, através de uma campanha poderosa, para reduzir o consumo do tabaco e salvar vidas.

Nos últimos meses, essa campanha adotou várias medidas importantes para restringir a comercialização do tabaco, medidas auxiliares para reduzir o consumo do tabaco e orientar o público sobre os perigos do fumo à saúde:

• No dia 7 de novembro de 2007, o governo nigeriano processou a British American Tobacco, a Philip Morris International e a International Tobacco Ltd. em mais de 40 bilhões de dólares para cobrir o custo com o tratamento de doenças relacionadas ao tabaco.

O processo judicial também requer uma determinação que impeça as indústrias do tabaco de comercializar, promover ou vender produtos relacionados ao tabaco a menores de idade e que exija outras medidas de proteção à saúde pública. Com o estado de Lagos na liderança, cinco estados nigerianos instauraram processos judiciais semelhantes anteriormente.

• Defensores nigerianos, liderados pela Environmental Rights Action (ERA)/Friends of the Earth, Nigeria, FoEN(Ação pelos Direitos Ambientais (ERA)/Amigos da Terra, Nigéria (FoEN)) lutaram contra uma medida da British American Tobacco que pretendia obter a suspensão de impostos e outras concessões para a construção de uma fábrica de cigarros na Nigéria.

Tais concessões fiscais reduziriam o preço dos cigarros e os tornariam mais acessíveis, atraindo mais os jovens. Concessões fiscais também poderiam violar o tratado para o controle do tabaco – a Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (CQCT) – que a Nigéria assinou e ratificou e que solicita aos governantes aumentarem os preços do tabaco e os impostos para desestimular o consumo do tabaco.

Betty Abah, apresentadora de Tobacco and You (Tabaco e Você) >> Ouça o Programa

• Em outubro de 2007, um programa de rádio semanal chamado Tobacco and You (Tabaco e Você) começou a operar em três FMs na Nigéria. O programa de 15 minutos – patrocinado por ERA/FoEN e pela Nigerian Tobacco Control Alliance, NTCA (Aliança de Controle do Tabagismo (NTCA)) – foi elaborado para orientar os nigerianos sobre os perigos do consumo do tabaco e para recrutar apoio para a implementação da FCTC pelo governo nigeriano.

O show é apresentado por Betty Abah, uma jornalista que escreveu para várias revistas, inclusive Tell, Newswatch e The Voice.
Defensores do controle do tabaco estão contentes

Babatunde Irukera, advogado do governo nigeriano, disse à Agence France Presse que "O governo federal acusa as empresas de tabaco de estarem engajadas em uma conspiração para atingir os jovens e esconder a natureza prejudicial do fumo ao longo dos anos.

"Finalmente, agora temos um governo que está unindo democracia e proteção da saúde pública," disse Akinbode Oluwafemi, coordenador nacional da NTCA. "A indústria do tabaco, ao longo de várias décadas, tem viciado nossos jovens e mulheres, impondo custos gigantescos com a saúde e a economia. Agora é a o momento de recuperar tudo que essa nação perdeu".

Ao falar com jornalistas no mês passado em Lagos, Oluwafemi disse que o governo nigeriano gastou mais de 22 milhões de dólares no tratamento de doenças relacionadas ao tabagismo no estado de Lagos. Ele disse que uma pesquisa em hospitais conduzida pelo governo do estado de Lagos mostrou que duas pessoas morrem todos os dias por causa do tabaco.

O doutor Olanrewaju Onigbogi, coordenador dos Doctors Against Tobacco Nigeria, DATN (Médicos Contra o Tabagismo na Nigéria (DATN)), acrescentou: "Metade das pessoas que fumam, um dia, morrerão por causa do tabagismo".