“As partes reconhecem que a abrangente proibição da publicidade, da divulgação e do patrocínio reduziria o consumo de produtos relacionados ao fumo.”
- Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco da OMS
Abrangentes proibições de propagandas, divulgações e patrocínios do fumo são muito eficazes na redução do consumo do tabaco, especialmente entre os jovens. Proibições parciais de propagandas, como restrições em outdoors, apenas permitem que as empresas encontrem novas maneiras de comercializarem seus produtos.
Todo ano a indústria do fumo gasta bilhões de dólares no mundo todo com publicidade, patrocínios e outras formas de divulgação. Pesquisas da indústria revelam que as empresas estudaram cautelosamente os hábitos, gostos e vontades de seus potenciais clientes e, então, utilizaram os resultados das pesquisas para desenvolver produtos e campanhas de marketing destinadas a tais consumidores.
Os estudos mostram que os jovens expostos a propagandas de cigarro são muito mais propensos a fumar e a fumar mais cedo. Quando propagandas dirigidas aos jovens são lançadas, o consumo de tais marcas e o consumo geral de produtos relacionados ao tabaco aumenta.
Para enfraquecer o apoio político às fortes restrições de marketing, as empresas de tabaco freqüentemente se oferecerem para adotar códigos de conduta voluntários que parecem oferecer concessões significativas.
No entanto, essas propostas normalmente são elaboradas para fins de relações públicas, são raramente cumpridas e, uma vez que a pressão política diminui, são rapidamente ignoradas.
Tanto a Organização Mundial da Saúde como o Banco Mundial recomendam que os países proíbam todas as formas de publicidade e divulgação do fumo. A Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco da OMS – o tratado internacional para o controle do fumo – também exige que as partes proíbam as propagandas.
Muitos países, incluindo a Finlândia, França, Índia, Itália, Nova Zelândia, Portugal, Cingapura e Tailândia, restringiram ou proibiram propagandas de produtos relacionados ao fumo. Outros países decretaram leis que proíbem propagandas de produtos relacionados ao fumo, mas estão tendo dificuldade em implementar essas leis.