O Relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre a Epidemia Global do Tabaco, 2008, revela que o tabagismo já mata 5,4 milhões de pessoas por ano e a epidemia está piorando, especialmente nos países em desenvolvimento onde mais de 80 por cento das mortes causadas pelo tabagismo ocorrerão nas próximas décadas.

A menos que uma medida urgente seja tomada, um bilhão de pessoas morrerá no mundo todo por causa do tabagismo neste século. O tabagismo é tão devastador ao corpo humano que é um fator de risco para seis das oito causas principais de morte no mundo.

A boa notícia é que essa epidemia está longe de ser inevitável e sabemos como acabar com ela. Com base em ciência e experiência, a OMS identificou seis soluções com boa relação custo-benefício que foram comprovadas para reduzir o tabagismo e que todo país deve implementar. Essas soluções exigem que as nações:

• protejam todas as pessoas do fumo passivo com leis que exigem ambientes de trabalho e espaços públicos sem fumaça;

• avisem as pessoas sobre os perigos do tabagismo com fortes advertências ilustrativas sobre saúde nas embalagens de cigarro;

• decretem e coloquem em vigor proibições completas referentes à publicidade, à promoção e a patrocínios do tabaco e ao uso de termos enganosos como "leve' e "baixo alcatrão;

• aumentem os preços dos produtos com tabaco, elevando os impostos sobre o produto;

• ofereçam programas para ajudar os usuários a deixarem o vício e

• monitorem o consumo do tabaco e avaliem o impacto dos esforços de prevenção e suspensão do vício

Mais de 150 nações comprometeram-se a implementar essas medidas, ratificando o tratado para o controle do tabaco da OMS, a Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco. Há provas científicas incontestáveis de que essas soluções funcionarão. Também, é importante destacar que elas são viáveis e possíveis.

A maioria pode ser implementada com pouco ou nenhum custo para os governos.