Les défenseurs du Nigéria s’en prennent aux géants du tabac

12 nov. 2007

Avec ses 140 millions d’habitants, le Nigéria est devenu une cible de choix pour les multinationales de l’industrie du tabac qui visent désormais les pays en développement.

Des défenseurs du Nigéria et des membres haut placés de son gouvernement fédéral ripostent avec une campagne de grande envergure visant à réduire le tabagisme et à sauver des vies.
Au cours des derniers mois, plusieurs dispositions importantes ont été prises dans le cadre de cette campagne en vue de limiter la promotion dangereuse du tabac, d’appuyer des mesures en faveur de la réduction du tabagisme et de sensibiliser le public quant aux dangers du tabac pour la santé.

  • Le 7 novembre 2007, le gouvernement nigérian a assigné en justice British American Tobacco, Philip Morris International et International Tobacco Ltd réclamant plus de 26 millions d’euros pour pallier le coût des traitements des maladies liées au tabac.

Le gouvernement demande en outre une ordonnance interdisant aux cigarettiers de promouvoir ou de vendre des produits du tabac aux mineurs et réclamant que des mesures supplémentaires de protection de la santé publique soient prises. Avec l’état du Lagos comme figure de proue, cinq états nigérians ont entamé récemment des poursuites similaires.

  • Les défenseurs du Nigéria, emmenés par Environmental Rights Action (ERA)/Les Amis de la Terre Nigéria ont repoussé une tentative de British American Tobacco d’obtenir des exonérations fiscales et autres privilèges afin de construire une usine de fabrication de cigarettes au Nigéria.

Ces allègements fiscaux feraient baisser le prix des cigarettes et les rendraient donc plus attractives aux yeux des jeunes qui auraient ainsi les moyens de les acheter. Ces avantages fiscaux iraient également à l’encontre du Traité international de la lutte antitabac à savoir la Convention-Cadre de l’Organisation mondiale de la Santé pour la lutte antitabac (CCLAT) que le Nigéria a signée et ratifiée et qui demande aux gouvernements d’augmenter les prix du tabac et les taxes afférentes afin de décourager les gens de fumer.

Betty Abah, presenter of Tobacco and You

Betty Abah, présentatrice de l’émission Tobacco and You (Le Tabac et Vous)
>>Écouter l’émission

  • En octobre 2007, une émission de radio hebdomadaire appelée Tobacco and You (Le Tabac et vous) a vu le jour sur trois fréquences FM. Ce magazine de 15 minutes parrainé par ERA/Les Amis de la Terre Nigéria et la Nigerian Tobacco Control Alliance (NTCA, Alliance nigériane de lutte contre le tabagisme) vise à sensibiliser les Nigérians quant aux dangers du tabagisme et à mobiliser un soutien en faveur de la mise en œuvre de la CCLAT par le gouvernement nigérian.

L’émission est présentée par Betty Abah, une journaliste qui a écrit pour de nombreux magazines et notamment les revues nigérianes Tell, Newswatch et the Voice.

Les défenseurs de la lutte antitabac se réjouissent

Me Babatunde Irukera, l’avocat du gouvernement fédéral du Nigéria, a déclaré à l’Agence France Presse que « le gouvernement fédéral accuse les compagnies de tabac de conspirer pour prendre les jeunes gens pour cible et de dissimuler la nature dangereuse de la cigarette depuis plusieurs années ».

« Nous avons enfin un gouvernement qui fait rimer démocratie et protection de la santé publique », s’est réjoui le coordinateur national de Nigerian Tobacco Control Alliance (l’Alliance nigériane pour la lutte antitabac) Akinbode Oluwafemi. « L’industrie du tabac a rendu nos femmes et nos enfants dépendants au tabac pendant des décennies, générant ainsi d’énormes coûts pour la santé et l’économie. L’heure est venue de récupérer tout ce que ce pays a perdu. »

Le mois dernier à Lagos, M. Oluwefami avait indiqué lors d’une conférence de presse que le gouvernement avait dépensé plus de 15 millions d’euros pour traiter les maladies liées au tabac dans le seul état du Lagos. Il a ajouté qu’une enquête menée dans les hôpitaux par le gouvernement de l’état du Lagos avait démontré que deux personnes meurent chaque jour des suites du tabac.

Le docteur Olanrewaju Onigbogi, coordinateur de Doctors Against Tobacco Nigeria (DATN, Médecins contre le Tabac Nigéria) a quant à lui estimé que « la moitié des personnes qui fument aujourd’hui finiront par en mourir ».