Los defensores de Nigeria toman una gran responsabilidad respecto del tabaco
12 Nov 2007
Como las compañías tabacaleras multinacionales se dirigen a los países en vías de desarrollo, Nigeria, con una población de más de 140 millones de habitantes, ha sido el principal objetivo.
Los defensores de Nigeria y los líderes gubernamentales están contraatacando con una poderosa campaña para reducir el consumo de tabaco y, de esta manera, salvar vidas.
En los últimos meses, esta campaña ha implementado varias medidas muy importantes para reducir el marketing perjudicialdel tabaco, apoyar medidas para reducir el consumo de tabaco y concientizar a las personas sobre el peligro que el fumar implica para la salud:
- El 7 de noviembre de 2007, el gobierno de Nigeria demandó a British American Tobacco, Philip Morris International e International Tobacco Ltd. por más de $40 mil millones para cubrir el costo del tratamiento de enfermedades relacionadas con el tabaco.
La demanda también tiene como objetivo una intimación para evitar que las compañías tabacaleras realicen campañas de marketing, promuevan o vendan productos del tabaco a menores y solicitar otras medidas a fin de proteger la salud pública. Con el estado de Lagos en primer lugar, cinco estados de Nigeria ya han presentado demandas similares.
- Los defensores de Nigeria, dirigidos por Environmental Rights Action (ERA)/Friends of the Earth, Nigeria (FoEN) (Acción de Derechos Ambientales/Amigos de la Tierra, Nigeria) han luchado contra el esfuerzo de British American Tobacco para obtener exenciones de impuestos y otras concesiones por construir una fábrica de cigarrillos en Nigeria.
Dichas concesiones de impuestos podrían reducir el precio de los cigarrillos y lograr que sea más accesible y atractivo para los adolescentes. Las concesiones de impuestos también podrían violar el tratado internacional de control de tabaco, el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT), que Nigeria ha firmado y ratificado, y que hace un llamado a los gobiernos para aumentar los precios e impuestos del tabaco a efectos de desalentar el consumo de tabaco.
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- En octubre de 2007, un programa semanal de radio llamado Tobacco and You comenzó a salir al aire en tres frecuencias de FM en Nigeria. El programa de revista de 15 minutos, patrocinado por ERA/FoEN y la Nigerian Tobacco Control Alliance, NTCA (Asociación de Control de Tabaco de Nigeria) ha sido diseñado a fin de educar a los nigerianos sobre los peligros del consumo de tabaco y conseguir apoyo para la implementación del FCTC por parte del gobierno de Nigeria.
La anfitriona del programa es Betty Abah, una periodista que ha escrito para varias revistas como Tell, Newswatch y The Voice.
Defensores optimistas del control de tabaco
Babatunde Irukera, el abogado del gobierno de Nigeria, declaró a Agence France Presse, “El gobierno federal acusa a las compañías tabacaleras de estar involucradas en una conspiración para apuntar a los adolescentes y encubrir la naturaleza perjudicial del tabaco por muchos años”.
“Finalmente, ahora contamos con un gobierno que está conectando la democracia con la protección de la salud pública”, afirmó Akinbode Oluwafemi, coordinador nacional de la NTCA. “Durante décadas, la industria del tabaco ha vuelto adictos a nuestros hijos y mujeres, imponiendo costos económicos y de salud monumentales. Éste es el momento de recuperar todo lo que esta nación ha perdido”.
Respondiendo a periodistas el mes pasado en Lagos, Oluwafemi dijo que el gobierno de Nigeria gastó más de $22 millones para tratar las enfermedades relacionadas con el tabaco en el estado de Lagos. Comentó que una encuesta llevada a cabo en hospitales y dirigida por el gobierno del estado de Lagos demostró que dos personas mueren cada día por causa del tabaco.
El Dr. Olanrewaju Onigbogi, coordinador de Doctors Against Tobacco Nigeria, DATN (Doctores contra el Tabaco en Nigeria) agregó: “La mitad de las personas que fuman morirá eventualmente por causa del tabaco”.